Die Ausgangslage: Fast eine ländliche Idylle für die Familie von Curtis (Michael Shannon) und Samantha (Jessica Chastain) im Bundesstaat Ohio. Alles ist da, was Glück beschert. Bis Vater Curtis von Albträumen heimgesucht wird. Der Familienhund wird darin bedrohlich, der Himmel erscheint voller dunkler Wolken, böse Stürme kommen auf. Curtis glaubt, dass es Zeichen sind für reale Bedrohungen im wirklichen Leben.

Pure Einbildungen oder begründete Vor­ahnungen? Curtis geht in der eigenen Fami­liengeschichte der Spur von Geisteskrank­heiten nach. Und er baut für seine Familie hinter dem Haus einen Schutzraum – bis der Sturm wirklich kommt …